Polarexpedition synar valfångstindustrin
En internationell expedition till Antarktis som leds av Dag Avango från Teknik- och vetenskapshistoria vid KTH, avgår i början mars. Forskare från Sverige, Norge och Nederländerna ska dokumentera en övergiven valfångsstation vid Prince Olav Harbour på Sydgeorgien.
Syftet är att inhämta nya kunskaper om ett av de mest omstridda kapitlen i polarområdenas historia, 1900-talets valfångstindustri, samt de politiska och miljömässiga konsekvenserna av denna.
Expeditionen genomförs med segelfartyget Seal, en 56-fots aluminiumkutter, och går under beteckningen Lashipa 6. Forskningsprojektet är ett samarbete mellan KTH, universitetet i Groningen och Michigan Technological University i USA. Även ryska vetenskapsakademin och universitetet i S:t Petersburg deltar.
Expeditionens huvuduppgift är att göra en noggrann kartläggning valfångststationen: transportsystem, byggnader, industrin, bostäder, gravplats. Forskningen ger svar på frågor om valfångstindustrins ekonomiska drivkrafter och tekniska val.
Lashipa 6 genomförs inom ramen för internationella polaråret, som inrymmer flera stora naturvetenskapliga forskningsprojekt. Särskilt fokus har satts på klimatförändringarna, men även historiska och antropologiska projekt har ingått i satsningen.
Expeditionen i Prince Olav Harbour kan följas via en blogg, en engelsk version ska publiceras på www.lashipa.nl och en svenskspråkig på www.polar.se
Christer Gummeson