Michael Martin forskar för en hållbar livsmedelsproduktion – i gränslandet mellan akademi och industri
Michael Martin är anställd vid IVL, men är sedan 2021 adjungerad professor vid KTH där han forskar för ökad hållbarhet i livsmedelsbranschen. Samarbetet är en del av det strategiska partnerskapet mellan KTH och IVL, vilket möjliggör att perspektiv från både industrin och akademin integreras i projekten.
När Michael Martin, som ursprungligen kommer från USA, studerade kandidatprogrammet i maskinteknik vid Michigans tekniska universitet träffade han många utbytesstudenter från KTH. Det var då han blev intresserad av Sverige och KTH och fattade beslutet att flytta hit för att studera masterprogrammet i teknik och hållbar utveckling. Efter en avstickare till Linköping, där han tog en doktorsexamen, anställdes Michael Martin på IVL, och kontakten med KTH fördjupades ytterligare.
Inte nog med att KTH och IVL tekniskt sett är grannar vid KTH:s campus vid Valhallavägen. De två organisationerna har också länge bedrivit stora mängder forskning och projekt gemensamt. Samarbetet fördjupades ytterligare 2013 då parterna ingick ett strategiskt partnerskap med varandra.
En betydande del av partnerskapet är just personrörligheten. Ända sedan Michael Martin började arbeta vid IVL har han bedrivit forskning tillsammans med KTH. När det sedan kom på tal att formalisera Michael Martins samarbete med KTH ytterligare genom att göra honom till adjungerad professor, tvekade han inte.
- Att vara adjungerad professor gör att jag kan ha ett ben i akademin och ett i industrin, vilket är berikande på många sätt. Jag får också möjlighet att undervisa, examinera masteruppsatser och leda seminarier. Mötena med studenter bidrar med många nya perspektiv och idéer. Jag tror också att det är viktigt att visa för studenter att det är möjligt att arbeta nära industrin, även om man har en akademisk karriär, säger Michael Martin.
När han inte undervisar driver Michael Martin ett antal forskningsprojekt i samverkan mellan KTH och IVL inom hållbarhetsområdet. En ambition är att öka fokuset på hållbarhetsfrågor inom livsmedelsindustrin. Michael Martin och hans forskarteam försöker bland annat utveckla nya system för odling av grödor i urbana miljöer, såsom inomhus, på hustak eller i källarutrymmen.
- Tillsammans försöker KTH och IVL profilera sig som starka spelare för att utveckla livsmedelsindustrin, ett samarbete som båda parter gynnas av. Industrin får ta del av ny forskning, och de akademiska resultaten får testas i praktiken, vilket ger dem en markant ökad generaliseringsgrad, förklarar Michael Martin.
Publicerad december 2022
Text: Johanna Wallén