En utgångspunkt för denna kursär att man för att förståenergisystem i samhället måste betrakta dem som socio-tekniska system, som utöver de tekniska komponenternaäven består av organisationer som bygger, driver och underhåller dem och av institutionella ramar i form av formella och informella regelverk för vad olika aktörer får och inte får göra. Dessa regelverk påverkar i sin turägandestrukturer och organisationsformer. Den socio-tekniska utformningen av energisystem skiljer sig rätt väsentligt mellan olika länder, t.ex. USA där energisystem ofta kontrollerats av privata bolag medan kommunala och statliga bolag spelat en framträdande roll i många europeiska länder. Den skiljer sig ocksåmellan olika energisystem inom ett land, och förändras ocksåöver tiden. I många länder har en s.k. avreglering av viktiga energisystem genomförts under de tvåsenaste decennierna.
Kursens syfteär att lära studenterna att analysera energisystem som socio-tekniska system, hur de har etablerats, utvecklats och förändrats i det förflutna och hur de kan komma att förändras framöver. Det svenska innovationssystem inom energiområdet kommer att analyseras särskilt och de politiska och institutionella förhållanden som format detta. Ocksåsamspelet mellan energisystem i form av både konkurrens och samverkan kommer att analyseras.
Många energisystem har idag en transnationell karaktär, och stor tonvikt kommer ocksåatt läggas vid hur sammanflätningen och samordningen har skettöver nationsgränser. Vidare kommer geopolitiska konsekvenser av transnationella energisystem att studeras, t.ex. konflikterna kring Europas gasförsörjning och dess beroende av ryska (tidigare sovjetiska) gasleveranser.
Ett ytterligare syfteär att analysera energisystem pålokal nivå, och inte minst hur energianvändningen, särskilt i hushåll, har förändratsöver tid.
Kursen ges i form av föreläsningar och seminarier. Dessutom ingår textreflektioner och en uppsats.