Francisco Vilaplana

Francisco Vilaplanas forskning fokuserar på biokemin hos komplexa kolhydrater, som är en av livets grundläggande byggstenar. Dessa komplexa kolhydrater, eller polysackarider, är naturliga polymerer sammansatta av små sockermolekyler. De spelar avgörande roller i metaboliska, strukturella och regulatoriska processer inom livsvetenskaperna. Polysackarider fungerar som viktiga makronäringsämnen i vår kost, förser våra celler med energi och agerar som kostfiber med betydande hälsofördelar. Dessutom bidrar polysackarider som cellulosa och hemicellulosa till strukturell stabilitet i växtcellväggar och är nyckelkomponenter i trä.

Målet med hans forskning är att kartlägga den molekylära strukturen hos komplexa växtkolhydrater och deras supramolekylära organisation i cellväggar. Med denna grundläggande kunskap strävar han efter att utforma bioraffinaderiprocesser som omvandlar dessa växtkolhydrater till funktionella bioprodukter. Denna omvandling uppnås genom biokatalys för material- och näringsändamål. Hans arbete har inverkan på två huvudområden: (i) TRÄ, med fokus på utvecklingen av nya material från trä, och (ii) MAT, med målet att omvandla livsmedelsavfall rikt på polysackarider till funktionella växtbaserade livsmedelsingredienser som erbjuder närings- och hälsofördelar.