In English further down.

Kontorsytor och odling smartare

Kära kollegor,

I förra bloggen nämnde jag att vi alla behöver hjälpas åt för att minska kontors- och laboratoriekostnaderna utan att försämra arbetsmiljön. Det märks att det är mycket som händer runt om på ITM-skolan och alla institutioner och Verksamhetsstöd ITM vill bidra till processen. På institutionen för materialvetenskap, till exempel, har en enkät delats ut till alla anställda för att höra hur de använder kontoren och labben på KTH. Detta gjordes för att undersöka hur kontorsytorna speciellt kan användas på ett bättre sätt. Sammantaget tycker jag att det är väldigt vettigt att först utvärdera de individuella behoven och sedan optimera så att det går att öka användningen av våra kontor och samtidigt förbättra arbetsmiljön. När jag besöker olika delar av ITM ser jag många tomma rum. Det är inte optimalt eftersom vi skulle kunna använda våra resurser till att investera i anställda istället för att betala för tomma lokaler.

Varför är så många tomma rum?

En anledning är att vi har lärt oss att jobba hemifrån under covid-perioden. För närvarande är det möjligt att arbeta hemifrån två dagar i veckan, vilket många anställda tycker är mycket attraktivt. En annan anledning är att vissa som arbetar hemifrån hävdar att det är meningslöst att komma till jobbet om det inte finns några kollegor på jobbet. Vi behöver alltså skapa arbetsmiljöer som gör att medarbetarna vill komma till jobbet samtidigt som vi optimerar kontoren så att vi kan sänka kostnaden. Du kommer att få höra mer om detta ämne under hela året eftersom det är ett av rektorns prioriterade områden!

Kom ihåg examinatorkursen

I undervisningen har jag precis avslutat ”Examinatorkursen” som KTH införde som ett krav för alla lärare som vill förbli examinatorer. Det var ett bra tillfälle att bli uppdaterad om vilka lagar vi måste följa. Här kommer en påminnelse om att alla lärare behöver slutföra kursen före slutet av mars för att fortsätta vara examinator.

Just nu planerar jag även studiebesök med mina studenter. Under pandemin var det omöjligt för dem att besöka företag, så istället fick vi använda video och onlinebesök. Jag tror att onlineversionerna hjälpte studenter att få en generell bild av den industriella processkedjan, men fysisk besök ger en helt annan upplevelse av en industrianläggning, som inte kan ersättas. Under en studieresa kan eleverna observera de processer som har diskuterats i klassrummet, vilket stärker deras förståelse. Dessutom får de träffa ingenjörer som arbetar i branschen.

Här brukar vi be studenter intervjua ingenjörer om deras arbetsuppgifter under en vanlig arbetsdag. Sedan ber vi dem reflektera över de uppgifter de skulle vara mest intresserade av att ha när de tagit examen från KTH. Våra erfarenheter är att detta får studenterna att börja fundera över sina första karriärmål och identifiera valbara kurser de vill läsa för att stödja sina långsiktiga mål.

Är våren på ingång?

En morgon såg jag äntligen att vi hade gått in i en tid då dagarna är längre. Det är ny upplevelse att ha ljus omkring sig både till och från jobbet, beroende på ens arbetsschema såklart! Tillsammans med möjligheten att ta promenader i solen under luncherna ger våren de flesta av oss en ny energikick. Förra veckan blev jag riktigt överraskad över att se blommor titta fram i ett grönområde nära KTH-biblioteket.

Är detta ett tecken på att våren har kommit? Troligtvis inte, men det är ett tecken på att naturen är redo att vakna när solen och värmen kommer tillbaka efter en lång vinter. Om du som jag längtar efter våren, föreslår jag att du provar något nytt och får ett försprång i trädgården. Testa att odla vitlök och lök på ett nytt sätt, som jag gör där hemma; se bilden. Framtiden får utvisa om det fungerar…

/Pär Jönsson, Skolchef för ITM-skolan

Office spaces and cultivation smarter

Dear colleagues,

In my last blog, I addressed the necessity that all of us help out in decreasing the office and laboratory costs without decreasing the quality of our working environment. It is clear that many activities take place within the ITM School. All six departments and the University Administration ITM wish to contribute to this process. For example, at the Department of Materials Science and Engineering, a survey was distributed to all employees to ask how they use the offices and laboratories when working at KTH. This was done in order to inquire how especially the office spaces can be used in a better way. Overall, I think it makes a whole lot of sense first to evaluate the individual needs and then optimise so that it is possible to increase the use of our offices and at the same time improve the working environment. When I visit different parts of ITM I see many empty rooms. This is not optimal since we could use our resources to invest in employees instead of paying for empty rooms.

Why are so many rooms empty?

One reason is that we have learned to work from home during the covid period. Currently, working from home two days a week is possible, which many employees find very attractive. Another reason is that some people working from home claim it is useless to come to work if there are no colleagues at work. Thus, we need to create working environments that make employees want to come to work while at the same time optimising the offices so that we can lower the cost. You will hear more about this subject throughout the year because it is a prioritised area by the President!

Remember the examinator course

In teaching I just finished the “Examinator course” which KTH introduced as a requirement for all teachers that want to remain examinators. It was a good opportunity to get updated on the laws we must follow. Here is a reminder that all teachers need to complete the course before the end of March in order to keep on being an examinator.

Currently, I am also planning field trips in courses. During the pandemic, it was not possible for our students to visit companies. Instead, we had to use videos and online visits to replace the field trips. I think the online versions helped the students to get a general view of the industrial process chain. But they can never replace the experience when visiting an industrial site for real. During a field trip the students can observe the processes discussed in class, which reinforces their understanding. In addition, they get to meet engineers working in the industry.

Here, we usually ask the students to interview engineers about their tasks during a typical working day. Then, we ask them to reflect on the tasks they would be most interested in having when they graduate from KTH. Our experiences is that this makes the students start to think about their first career goals and identify elective courses they wish to take in order to support their working goals.

Is spring arriving?

Finally, I realised one morning that we had entered a time of the year when the days were getting longer. It is suddenly a surprise to both go to work and leave for home when it is light, depending on your working schedule, of course! This, along with the possibility of taking walks in the sun during lunches gives most of us a new boost of energy. Last week, I was really surprised to see some flowers coming up in a green area close to the KTH library.

Is this a sign that spring has arrived? Most likely not, but it is a sign that nature is ready to wake up when the sun and warmth return after this long winter. If you like me long for spring, I suggest trying something new. If you wish to get a head start in the garden to grow garlic and onions, you might want to try what we are doing at home; see the picture. The future will tell if it worked…

/Pär Jönsson, Head of the ITM School

In English further down.

Skyhöga hyreskostnader på KTH

Kära kollegor, välkomna tillbaka till jobbet! Jag hoppas att ni alla har haft en bra ledighet med familj och vänner!

När vi går in i det nya året står vi inför det faktum att Akademiska Hus som KTH hyr kontor och laboratorier av, har aviserat skyhöga kostnader, främst orsakade av inflationen. Dessutom vet ni ju alla elen för närvarande är mycket dyr. Vi måste därför få kontroll över kostnaderna samtidigt som alla medarbetare naturligtvis ska ha en ändamålsenlig arbetsmiljö.

Som tur är har vi på ITM redan börjat vidta åtgärder. I juni 2022 flyttade ITM-ledningen och kommunikationsgruppen till Sing-Sing för att dela lokaler med HR-teamet, och drog samtidigt ned på kontorsytorna. Under hösten har även ITM:s övriga administration under ledning av Christina Carlsson flyttat för att minska lokalytan genom att fler delar kontor. Detta har främst varit möjligt på grund av den nya arbetssituationen, där man kan få en överenskommelse om att arbeta hemifrån en del av veckan om arbetsuppgifterna tillåter en sådan lösning. Utöver detta har varje prefekt under hösten inlett diskussioner om hur de kan minska sina boendekostnader, ett arbete som samordnas av Björn Laumert.

Här måste jag nämna ett viktigt beslutet – och ett gott exempel – som tagits av ledningen vid Institutionen för lärande (LES) under ledning av Arnold Pears. Strax före nyår tog de beslutet att framöver flytta hela institutionen till Brinellvägen 66. Detta är en viktig pusselbit som både hjälper ITM och KTH. IPU och EGI behöver inte alla sina nuvarande utrymmen. På sikt kommer KTH att kunna sluta hyra hela hus för att inom några år minska de totala hyreskostnaderna på KTH. Förutom de ekonomiska fördelarna med flytten av LES måste det betonas att institutionen för första gången kommer att ha all verksamhet utom Vetenskapens Hus på samma plats. Detta kommer givetvis att förbättra samarbetet inom institutionen men även med närliggande institutioner.
I alla dessa våra flyttprojekt involverar vi både personal och skyddsombud för att säkerställa att arbetsmiljön blir optimal.

För min egen del började jag det nya året den 2 januari med att direkt dyka ner i det som rör min undervisning, genom att betygsätta tentor och planera för de kurser som ska ges både våren och hösten 2023. Det kändes faktiskt riktigt härligt att få ordning tidigt, så att det är lättare att planera mitt administrativa arbete för det kommande årret. Jag hade även ett möte med en av mina gamla industridoktorander för att planera för hans disputation i mars. Jag är så glad över att ha fått chansen att vara en del av hans långa resa (och naturligtvis alla mina andra studenters resor) för få sin examen. Det ger mig verkligen en energikick att se dem lyckas!

Jag vill också nämna att vi anordnar ett ledarskapsevent denna vecka där vi bjuder in alla enhetschefer, prefekter och administrativa chefer. Vi kommer givetvis att diskutera hur vi ska hantera hyreskostnaderna. Dessutom kommer vi att diskutera utfallet av en ny rapport om genusbaserad utsatthet (*deltagarnas hemläxa inför evenemanget) under ledning av Åsa-Karin Engstrand från INDEK.

Slutligen, kom ihåg att ett nytt år inte bara innebär nya utmaningar utan också nya möjligheter!

/Pär Jönsson, skolchef ITM

*Genusbaserad utsatthet och sexuella trakasserier i svensk högskolesektor

Skyrocketing housing costs at KTH

Dear colleagues,

Welcome back to work! I hope that you all had a great holiday with family and friends!

As we enter the new year it is a fact that Akademiska Hus, from who KTH rents offices and laboratories, have announced skyrocketing costs mainly caused by the inflation. Besides this fact, all of you know that the costs for electricity currently are very high. Thus, our organization needs to take actions to get a control of the costs while at the same time make sure that our personnel has an appropriate working environment.

Luckily, we have started to take actions. Already in June 2022, the ITM management and the communication group relocated to the sixth floor in Sing-Sing and moved in with the HR group while we at the same time cut office spaces. During the fall, the ITM administration under the leadership of Christina Carlsson has also relocated to decrease the office area by having personnel sharing offices. This has mainly been possible due to the new working situation, where you can get an agreement to work from home part of the week if the working tasks allows for such a solution. Besides this, each department head has during the fall initiated discussions how they can decrease their housing costs coordinated by Björn Laumert.

Here, I must mention the very important decision and good example made by the management at the Department of Learning led by Arnold Pears. Just before the new year they decided that they will initiate a project to move to Brinellvägen 66. This represents a very important piece of a puzzle that helps ITM as well as helps KTH. The IPU and EGI departments do not need all their current spaces. Then, in the long run KTH will be able to stop renting whole houses in order to decrease the total housing costs at KTH within a few years. Besides the economic benefits of the move of LES, it must be stressed that the department will, for the first time, have all activities except for “Vetenskapens Hus” at the same location. This will, of course, improve collaborations within the department but also with the nearby located departments.

I will stress that in all these relocation projects we have and we will involve both personnel as well as the safety health representatives in order to make sure that the working environment will be optimum.

In my case, I started the new year on January 2 by directly diving into teaching by grading exams and planning for courses to be given in both the spring and the fall of 2023. It actually felt really great to get organized early, so that it is possible to better plan my administrative work for 2023. I also had a meeting with one of my old industrial students to plan for his defense in March. I am so happy to have had the chance to be part of his long journey (and of course all my other students’ journeys) to study to become a PhD. It really gives me a new boost of energy to see them succeed!

I also want to mention that we organize a leadership event this week where we invite all unit leaders, department heads and administrative heads. We will, of course, discuss how to deal with the costs for offices and laboratories. In addition, we will discuss the outcome of a new report on gender-based vulnerability (*participants home work to read before the event) under the guidance from Åsa-Karin Engstrand from INDEK.

Finally, remember that a new year not only means new challenges but also new opportunities!

/Pär Jönsson, Head of the ITM School

* Survey study: Genusbaserad utsatthet och sexuella trakasserier i svensk högskolesektor

Photo: Inger Hansson

In English further down.

Att hitta nya forskningsområden – och svamp

Kära kollegor!

Ingen har väl vid det här laget missat den forskningsutvärdering (research evaluation exercise, RAE) som har genomförts på KTH – ett led i ambitionen att kontinuerligt förbättra kvaliteten i forskningen. RAE-processen startade med att varje institution gjorde en självutvärdering av sina forskningsprestationer. Men även institutionernas idéer om hur man kan utveckla forskningen i framtiden är en del av denna rapport. Rapporterna har därefter lästs noggrant av internationella experter som också har intervjuat KTH-forskare innan de lämnat sina slutliga omdömen – inklusive rekommendationer – för framtiden.

KTH:s rektor har nu gett ITM i uppdrag att ta fram forskningsplaner för framtiden utifrån experternas rekommendationer. Därför har prefekterna under året haft diskussioner med sin fakultet för att definiera forskningsaktiviteter som ytterligare höjer forskningen och som kan möta utmaningarna i samhället. Denna övning har innehållit definitioner av nya forskningsområden. ITM-ledningen har nu beslutat sig för att stödja utvecklingen av dessa nya spännande forskningsområden genom att ge ett startbidrag per institution för att anställa nya biträdande professorer. Anställningsprocessen är igång och jag föreslår att detaljerna kring de nya tjänsterna kan förklaras av Andrew Martin som är ny ansvarig för fakultetsförnyelse på ITM, i en framtida blogg.

Jag vill också dela med mig av den glada nyheten att min kollega Mikael Lindström, skolchef för CBH, är slutkandidat för att bli prorektor för KTH. Han har lång erfarenhet från skolchefsarbetet och hans kunskaper kommer säkerligen att vara oerhört värdefulla för KTH:s ledning under de kommande åren. Jag rekommenderar er att ta del av presentationen och utfrågningen av Mikael Lindström som äger rum måndagen den 24 oktober 13.30.

Presentation och hörande av Mikael Lindström, 24 oktober

Till sist vill jag säga att jag (och kanske många av er?) har svårt att acceptera att dagarna blir både kallare och kortare nu på hösten. För mig är det viktigt att ta alla chanser att under helgen njuta av lite utomhusaktiviteter, speciellt när det är soligt. Glöm inte att det fortfarande finns mycket svamp i våra skogar så här års. I helgen plockade jag några trattkantareller och gjorde en gräddsås till middagen – det var himmelskt. Så varför inte addera en “svampjakt” till dina helgaktiviteter i höst? Det är både en chans att få lite frisk luft och ger en smaksensation till middagen!

/Pär Jönsson, ITM:s skolchef

Finding new research areas – and mushrooms

Dear colleagues,

As part of KTH’s ambitions to continuously excel the quality of research, the research evaluation (RAE) exercise has been carried out. The whole process started with each department making a self-evaluation of their research accomplishments. In addition, their ideas for developing the research field in the future were also made part of this report. Thereafter, these reports were distributed to international experts who carefully read them. Also, the experts carried out many interviews with researchers at KTH before finalizing their evaluation reports including recommendations for the future.

The KTH President has given ITM the task of developing future research plans based on the recommendations from the experts. Thus, during this year, the department heads have organized discussions among their faculty to define research activities that would excel research, and that would meet challenges in society. This exercise has included the definitions of new research areas.

The ITM management has decided to support the development of these new exciting research areas by providing one starting grant per department for the hiring of new assistant professors. The hiring process for this new faculty is ongoing. I suggest that the details of these new positions can be presented by our new Head of Faculty renewal, Professor Andrew Martin, maybe in a future blog.

I also want to share the happy news that my colleague Mikael Lindström, the Head of CBH School, is the final candidate for becoming the Deputy President of KTH. He has a long experience from working as a Head of School at KTH, and his knowledge will for sure be extremely valuable for KTH management in the coming years. I recommend you take part in the presentation and hearing of Mikael Lindström, which will take place on Monday, October 24 13.30.

Presentation and hearing of Mikael Lindström, October 24

Finally, I want to say that I (and maybe many of you?) have a hard time accepting that the days are becoming both colder and shorter now in the fall. For me, it is important to take every chance during the weekend to enjoy some outdoor activities, especially when it is sunny. Do not forget that this time of the year many mushrooms still grow in our forests.

This weekend I picked some chanterelles and made a cream sauce to serve with dinner – heavenly! Why not add a “mushroom hunt” to your weekend activities this fall – it will both give you a chance to catch some fresh air as well as add a taste sensation to your dinner.

/Pär Jönsson, Head of the ITM School

In English further down.

Låt sommaren berika höstterminen

Kära kollegor!

Det är dags att gå tillbaka till jobbet igen. De flesta av oss har haft sommarlov och jag vill tro att majoriteten upplever att detta miljöombyte – och aktivitetsbyte – har bidragit till mer inspiration och motivation. Förhoppningsvis känner du som jag att det är fantastiskt att vara tillbaka på jobbet igen och att få använda nya erfarenheter i ditt arbete i höst.

Som varje höst på KTH kommer nya saker att hända. Ingen av er har missat att nollorna har anlänt till våra campus. De äldre eleverna gör sitt bästa för att ta hand om dem och se till att de känner sig välkomna. Det är viktigt för dem att få ett nätverk bland andra nollor liksom med äldre studenter, som de kan använda under kommande år som studenter på KTH. En av mina kollegor sa en gång “Ingen klarar sig genom KTH ensam, du måste samarbeta”. Jag tror att det är väldigt sant och gäller både under studierna och senare i arbetslivet. Därmed är aktiviteterna för de nya eleverna (nollningen) viktig.

En annan sak som kommer att hända på KTH i höst är att vi får en ny rektor, Anders Söderholm, som börjar arbeta på KTH den 1 december. KTH-administratörerna har dock redan börjat boka in möten mellan honom och skolornas ledningar. Förordnandet är på sex år. Vi ser fram emot att stötta honom för att se till att KTH fortsätter vara en viktig spelare i samhället.

Anders Söderholm blir ny rektor

Till sist kommer jag som vanligt att dela med mig av några av de saker jag gjort under min semester.

I princip tillbringade jag större delen av ledigheten i min trädgård (som jag förutspådde i videon vi publicerade innan sommaren). Det har varit väldigt varmt, så en av de dagliga aktiviteterna var att vattna grönsakerna i trädgården. Jag nämnde också att sätta upp ett fint stöd för mina nya rosor nära trappan jag byggde (se bild).

Jag hade också en liten semester där jag besökte sydvästra Sverige. Något av det mest intressanta jag upplevde var ett besök på ”Rökstenen” i Ödeshög. Den är 1200 hundra år gammal och våra experter förstår fortfarande inte hela budskapet som står är inristat i den. Då säger ni: “Använd Google för att översätta det!” Låt mig förklara vad som hände när vi försökte översätta en mening till svenska med hjälp av Google för en av våra doktorander: “char yield rate” översattes till “skördehastighet för röding”. Från bränsle till fisk!

Kul att du är tillbaka på KTH igen!

/Pär Jönsson, ITM:s skolchef

Let the summer enrich work

Dear colleagues,

It is time to get back to work again after most of us have enjoyed a summer vacation. I am sure that the majority feel that this change of environment and change of activities have helped you to gather more inspiration and motivation. Hopefully, you feel like me that it’s great to be back at work again and to use these new experiences in your work this fall.

As every fall at KTH, new things will happen. None of you has missed the fact that the zeros (nollor) have arrived at our campuses. The older students are doing their best to take care of them and make sure they feel welcome. They need to get a network among other zeros as well as with older students, which they can use during the coming years as students at KTH. One of my colleagues once said “No one can make it through KTH alone; you need to collaborate”. I believe this is very true both during studies and in normal working life. Thus, the activities for the new students (nollning) are important.

Another thing that will happen at KTH this fall is that we will have a new President, namely Anders Söderholm. He will start working at KTH on December 1, 2022. However, the KTH administrators have already started to book meetings between him and the schools’ management. The appointment is for six years. We are looking forward to supporting him to make sure that KTH carries out new important achievements in society.

Anders Söderholm is KTH’s next President

Finally, I will as usual share some of the things I did during my vacation.
Basically, I spent most of the summer in my garden (as I predicted in the video we published before the summer). It has been very hot, so one of the daily activities was to water the vegetables in the garden. I also mentioned to set-up nice support for my new roses close to the stairs I built (see picture).

I also had a small vacation to visit southwestern Sweden. One of the most interesting things I experienced was a visit to “Rökstenen” in Ödeshög (Swe). It is 1200 hundred years old and our experts still do not understand the whole message written on it. Then most of you say: “use Google to translate it”! Let me explain what happened when we tried to translate a sentence for one of our PhD students into Swedish: “char yield rate” was translated by Google into “skördehastighet för röding”. From fuel to fish!

Great to have you back at KTH again!

/Pär Jönsson, Head of the ITM School

In English further down. Photo by Luka Savcic on Unsplash.

Är allt som vanligt nu?

Kära kollegor,

På KTH återgår arbets- och studentlivet så sakteliga till det vanliga efter en lång period av distansering. Nu hålls de flesta mötena i konferensrum istället för Zoomrum. Men en stor skillnad jämfört med innan pandemin är att folk jobbar hemifrån om de är det minsta sjuka för att undvika att smitta sina kollegor. Därför kommer hybridmöten fortsatt vara en del av vårt arbetssätt, trots att de flesta mötesdeltagarna antagligen deltar på plats.

Som lärare känner jag stor lättnad över att få återgå till klassrummen. I mitt fall kan det bero på att jag inte fullt ut kan dra nytta av de digitala verktygen! Hur som helst är det otroligt kul att vara tillbaks i klassrummen igen efter månader av Zoom-undervisning. Jag tycker det är så mycket lättare att interagera med studenterna, uppfatta deras ansiktsuttryck och bedöma om de förstår eller inte. Samtidigt måste jag medge att digital undervisning har hjälpt mig att utveckla min undervisningsstil även i klassrummet.

Mina lektioner kan nu se ut så här: Jag inleder med att presentera ett ämne. Efter pausen delar jag ut små uppgifter som studenterna får arbeta med i grupper. Därefter får de presentera sina tankar och vi diskuterar svaren tillsammans. På så sätt blir det lättare för mig att se om de har förstått koncepten samtidigt som studenterna kan lära av varandra. Plötsligt upplever jag en energi i klassrummet som jag inte har lyckats åstadkomma i Zoom!

Jag vill också passa på att informera om några saker som händer de kommande veckorna:

• Alla anställda ska ha medarbetarsamtal med sin chef, där ni diskuterar er arbetssituation. ITM:s verksamhetsstöd har satt samman information om detta för alla ledare genom Ledarforum.
• Arbetsmiljöronder kommer att utföras på samtliga institutioner och i verksamhetsstödet och leds av externa experter. Dessa ronder är viktiga delar i vårt systematiska arbetsmiljöarbete. Utifrån inspektionerna kommer vi få rekommendationer och nödvändiga åtgärder listade. Därefter kommer varje institution säkerställa att åtgärderna vidtas innan sommarsemestrarna.

Så här mot slutet av bloggen vill jag återkomma till det här med “som vanligt” och jag vågar påstå att mycket i världen inte är som det brukar.  Det är sannt att vi närmar oss slutet av corona-krisen, men istället har en ny kris uppstått i Ukraina. KTH håller er uppdaterade om världsläget och hur det kan påverka vårt arbete.

Information med anledning av invasionen av Ukraina

Slutligen vill jag skicka med ett grattis till er som hade sportlov förra veckan. Solen sken större delen av veckan. Jag känner en sådan glädje när kinderna får lite värme efter veckor av kyla och jag inser att vi går mot varmare tider. Som ett bevis på att ljusare tider står för dörren dök de första blommarna upp i trädgården här om veckan. Kanske är våren trots allt närmare än vi tror…

/Pär Jönsson, ITM:s skolchef

Back to “normal” or maybe not?

Dear colleagues,

At KTH, we are experiencing a time where we are coming back to a “normal” situation after having a large part of the employees and students working and studying from home. Today, meetings are held as usual, in conference rooms instead of in Zoom rooms. However, one difference compared to before the pandemic is that nowadays, everyone works from home when they are slightly ill instead of coming to KTH to avoid infecting others. Thereby, the hybrid meetings will continue to be part of our working life, but the majority will participate on-site at KTH.

As a teacher, I feel strongly relieved to return to the classroom. In my case, it might be because I have not learned how to master digital opportunities in a good way! Anyway, it was really fun to be back in the classroom again after many months of Zoom teaching. It is so much easier to interact with the students, see their facial expressions and judge whether they understand or not. However, digital education has helped me change my teaching style in the classroom.

My lectures can look like this: I start to present a subject. After the break, I hand out a small task that students work with in small groups. Then, they present their thoughts, and we discuss their answers. In this way, it is easier for me to see if they understood the concepts, and they also learn from each other. Suddenly, I experience energy in the classroom which I had not managed to create during the Zoom teaching!

I also wish to inform you about some activities that will take place in the coming weeks:

• All employees should have a mandatory talk with their managers (medarbetarsamtal), where their working situation should be discussed and noted. The ITM administration has compiled some information material that has been shared with all ITM leaders within “Ledarforum”.
• Health and safety inspections are carried out at each department, led by external experts. They are essential parts of our systematic safety work. Based on the results of these inspections, we will get recommendations and demands with respect to necessary improvements. Then, each department will make sure that the issues are resolved before the summer vacation.

At the end of this blog, I must point out that things are not ”normal”, as I said initially. It is true that we are at the end of a Corona crisis, but instead, a new crisis has emerged in Ukraine. I want to inform you that KTH will update you concerning this crisis and how it will influence our work:

Information regarding the invasion of Ukraine

Finally, I must say that all of you that had a vacation to enjoy the winter break (sportlov) with your kids last week were very lucky. The sun was shining most of the week. It is such a joy to feel your face warm up again after many weeks of cold weather and to realize that we are approaching warmer times. As evidence that new times are coming, the first flower in my garden appeared this weekend. Maybe spring is not so far away after all…

/Pär Jönsson, Head of the ITM School